EDGAR ALLAN POE.

Edgar Poe nace el 19 de Enero de 1809, en Boston. Estados Unidos, hijo de actores de una pequeña compañía de teatro ambulante; su padre, David Poe, abandonó a su familia poco antes de nacer Rosalie, la hermana pequeña en 1810. Su madre, Elisabeth, enferma de tuberculosis siguió trabajando para mantener a sus hijos y murió un año más tarde, cuando el pequeño Edgar tenía tres años.

A su hermano mayor Wilian Henry, dos años mayor que Edgar lo había encomendado a unos parientes y los dos pequeños fueron recogidos por dos señoras caritativas de Richmond.  

Frances Allan, mujer de gran bondad y hermosura que acoge al pequeño lo tratará siempre como al hijo que no tuvo, pero nuca será adoptado legalmente, pues su marido, John Allan, se niega a la adopción, sin embargo lo educa y lo protege con cariño. Para mal de ambos, y sobre todo de Edgar Poe, sus caracteres divergen y tienen, a partir de la adolescencia muchas y graves discusiones.

A la edad de seis años, John Allan y su mujer Frances viajan con él a Escocia e Inglaterra donde permanecerán por cinco años, allí se hace un muchacho ágil y espabilado. Vuelve con once años y con carácter fortalecido. A esta edad comienza a escribir secretamente sus primeros versos.

Con quince años siente un amor platónico e idealizado por Helen Stanard, joven madre de uno de sus compañeros a cuya casa acudía a jugar. Le compone un verso  (1) y ella, agradecida, lo introduce en el mundo de la pasión adulta. Su amor clandestino duró toda la vida de Helen, quien murió en 1824 con treinta y un años dejando al muchacho lleno de dolor y desconsuelo.

Por esta época descubre que John Allan tiene hijos naturales, e intuye que jamás será adoptado y crece su rebeldía ante la autoridad de John. Allan quiere hacer de Edgar un abogado o un comerciante y lo envía a la universidad de Virginia. El nuevo ambiente que se encuentra es de disipación en el juego, el alcohol y los duelos; el carácter rebelde y anárquico de Allan Poe encaja en este escenario y se endeuda alegremente. John Allan se niega a enviarle más dinero que lo indispensable para sus estudios. Mientras la salud de su protectora Frances Allan empeora, se agrava también la relación de John y Edgar. Allan Poe juega y pierde y bebe. Él es hipersensible al alcohol; un poquito le da lucidez y agilidad mental, con el segundo vaso sufre la borrachera más angustiosa de la que tardará días en reponerse.

 La relación entre ambos llega a la ruptura y para sobrevivir se ve obligado a engancharse en el ejército como soldado raso con el nombre de Edgar A. Perry.

Pasados dos años, había firmado por cinco su servicio en el ejército, escribió a John Allan solicitando que aceptase su baja al comprometerse a ingresar en la academia de West Point. John Allan aceptó y le envió un mensaje, “mamá” Frances Allan lo reclamaba a su lado en el momento de morir. Por desgracia le llegó demasiado tarde. No pudo ver su cadáver. Llorando en su tumba, “tan cerca de la de «Helen», tan cerca ambas en su corazón, no pudo resistir y cayó inanimado; los criados negros debieron llevarlo en brazos hasta el carruaje”

Por estas fechas toma contacto con su verdadera familia iniciando una relación con su prima carnal por parte de padre, Virginia Clem, con la que se casaría teniendo ella trece años y él veinticinco.

John Allan se vuelve a casar y reconoce a sus hijos naturales; la ruptura con su protector es total, aunque todavía John Allan le ayudó económica e indirectamente en alguna ocasión

Aburrido de la vida en la academia militar, se hace expulsar para no incumplir el juramento. Vino una temporada de escribir mucho, ganar poco y beber más. Se siente deprimido y piensa en el suicidio.

Ayudado por un editor, se mantiene sobrio cierto tiempo y comienza a crecer su fama de escritor agudo y cáustico; el periódico multiplica por ocho su tirada gracias a Poe, sin embargo le expulsan por los efectos que en él hace, de nuevo, la bebida.

Marcha con los suyos a New York y comienza a trabajar por un sueldo de miseria como asesor en una revista de muy baja categoría que él consigue ponerla entre las primeras en tirada. Mejora su economía y sueña con tener su propia revista. Este es un período de creación literaria mu productivo.

En 1842 a Virginia, su joven esposa, se le declara la tuberculosis y él, deprimido de nuevo, vuelve a la bebida hundiéndose en sus terribles consecuencias.  Tiempos de pobreza, de miseria.

En 1844 publica El Camelo del Globo, en el New York Sun, en el que asegura que un globo inglés atravesó el Atlántico, (precursor de La guerra de los mundos de Orson Wells) causa una gran impresión en la gente y llena los vacíos bolsillos de Allan Poe. Coge una casa agradable en las afueras de New York, escribe con regularidad y sus obras se publican rápidamente. En invierno, de vuelta a New York, con una “promoción comercial” extraordinaria lanza la definitiva versión de El Cuervo. La fama diabólica y maldita del escritor, que él promueve, la magia y calidad del poema lo convierten en el exponente del romanticismo literario de Norte América. La agente lo admira; magnetiza al público con la cadencia y melodía de su voz y la expresión de sus grandes ojos negros.

El 1845 es el año de mayor gloria de Poe y también el inicio de su caída moral de forma vertiginosa

En 1847 muere Virginia, su mundo se enrarece por el dolor, el alcohol y el láudano. Tiene varias relaciones femeninas, muchos enemigos y abundantes querellas.

El 29 de septiembre de 1849 alguien lo recogió borracho en una taberna y lo ingresó en un hospital. En un momento de lucidez dicen que preguntó si había alguna esperanza, le dijeron que estaba grave y el rectificó: “No quiero decir eso. Quiero saber si hay esperanza para un miserable como yo.” Ocho días después, el siete de octubre de 1849 moría uno de los grandes maestros mundiales del relato corto.

“Que Dios ayude a mi pobre alma” fueron sus últimas palabras.
----------------------------------------------
1.- A Helen .-«Helen, tu belleza es para mí como esas remotas

barcas niceas que, dulcemente, sobre un mar perfumado, traían al

cansado viajero errabundo de retorno a sus playas nativas»,
                                                                                                IR AL ÍNDICE